Busca de informações médicas na web chega a 32% dos adultos nos EUA

O número de adultos que usam a Internet para encontrar informações relacionadas a saúde saltou de 154 milhões em 2009 para 175 milhões este ano, de acordo com uma pesquisa da Harris Interactive divulgada nesta quarta-feira (4/8). É o maior aumento anual desde que a pesquisa teve início, em 1998.

A nova pesquisa mostra que 32% dos adultos afirmaram procurar regularmente na web por informações relacionadas a saúde – um aumento de 10 pontos porcentuais em relação aos 22% do ano passado.

De acordo com a pesquisa, o número de “cibercondríacos”, como a Harris os chama – ou aqueles que regularmente vão online para buscar por informações de saúde -, aumentou mais de três vezes na comparação com os 50 milhões de pessoas de 1998, quando a Harris conduziu a pesquisa pela primeira vez. Em 2005, o número de cibercondríacos aumentou para 117 milhões.

Nessa nova pesquisa, a Harris especulou que o salto mais dramático em usuários pode ter sido resultado do debate em torno da recente reforma da política de saúde pública nos EUA.

A pesquisa feita por telefone entre 1.066 adultos de 18 anos ou mais foi conduzida entre 13 e 18 de julho. A pesquisa mostrou que o número de pessoas online – 79% – não mudou significativamente nos últimos anos, mas a proporção daqueles que têm usado a Internet para procurar por informações de saúde chegou a um recorde de 88% este ano. E mais: 81% dos cibercondríacos indicaram ter feito pesquisas online no mês passado sobre informações de saúde, e 17% disseram ter feito buscas na web dez ou mais vezes no último mês.

A maioria dos cibercondríacos também disse estar muito contente com sua habilidade em descobrir o que procurava online. Apenas 9% disseram que não tiveram sucesso em encontrar aquilo que precisavam; por sua vez, 8% disseram que a informação que descobriram não era confiável.

Mais da metade dos cibercondríacos – 53% – disseram usar as informações de saúde nas conversas com seus médicos e quase a metade disse que buscava informação na Internet motivada justamente pelas discussões com médicos.

“Essas descobertas mostram que, a cada ano, mais e mais pessoas têm usado a Internet para procurar por informações de saúde e que uma maioria impressionante desses cibercondríacos está descobrindo o que quer online”, afirmou a Harris.